Sampah menjadi perhatian utama yang dapat mengancam kehidupan manusia, diantaranya ada Sampah Daratan dan Sampah Lautan. Namun, ada satu jenis sampah yang mungkin sering orang lupakan. Bahkan sampah tersebut bisa menjadi sampah yang sangat berbahaya diantara sampah lainnya, yaitu Sampah Luar Angkasa. Sampah Luar Angkasa adalah bagian satelit yang sudah tidak dapat digunakan sehingga bergerak tanpa tujuan di orbit Bumi dan sisa peralatan ini tentu buatan manusia juga.
Menurut NASA ada kurang lebih 500.000 Sampah Luar Angkasa yang sama dengan 9.000 ton. Ukurannya terbilang kecil tetapi kecepatannya sangat luar biasa bisa mencapai 28.100 Km/Jam. Salah satu ilmuan NASA, Donald J. Kessler, mengatakan bahwa jumlah Sampah Luar Angka dapat terus bertambah. Satu tabrakan sampah bisa menjadi efek domino untuk tabrakan lainnya dan terus-menerus sampai berkeping-keping sehingga jumlahnya semakin banyak.
Holger Krag selaku Kepala Program Keamanan Luar Angkasa ESA mengatakan penyumbang terbesar masalah sampah luar angkasa saat ini adalah ledakan di orbit, yang disebabkan oleh sisa energi bahan bakar dan baterai pesawat ruang angkasa.
Pernah terjadi masalah sampah luar angkasa pada tahun 2009. Pada langit dengan ketinggian 804 kilometer di atas Siberia, dua satelit bertabrakan, yaitu satelit Rusia yang sudah tidak aktif dan satelit aktif milik Amerika Serikat. Peristiwa ini menyisakan sisa-sisa partikel berukuran lebih dari 10 sentimeter.
Terjadi kasus langka lainnya yang mana sampah luar angkasa jatuh ke bumi, yaitu Satelit Stasiun Ruang Angkasa Amerika Skylab yang jatuh di Australia pada tahun 1979. Kejadian tersebut membuat NASA membayar denda karena buang sampah sembarangan.
Sampai sekarang belum ada solusi yang pasti untuk membersihkan sampah luar angkasa. Namun, agensi luar angkasa Jepang bernama JAXA telang mengembangkan pesawat luar angkasa EDT (electrodynamic tether) berukuran 701 meter. Selain itu Spinnaker3 merupakan pesawat luar angkasa lainnya yang dikembangkan oleh Purdue University. Pesawat-pesawat ini berfungsi mendorong atau menggiring sampah luar angkasa ke atmosfer yang lebih tinggi supaya hancur dengan baik.
Sumber:
Indriyani Rifqi Aulia // LMA.2220007
LEMMA UNDIP 